アメリカ特許法改正についてその要点

アメリカ特許法の改正案がアメリカ議会を通過しました。この改正のもっとも大きな改正点は、これまでの先発明主義（先に発明した方に権利が与えられる）から先出願主義（先に出願した方に権利が与えられる）に移行したという点です。そのほか、第3者情報提供の改正など、主な改正点をまとめてみました。

1. 先発明主義から先出願主義へ
新規性及び特許を受ける権利を失うのは、「発明の前に」ではなく「有効出願日の前に」公知例があった場合になります。日本の特許法29条の二に相当する考え方が加わりました。
「有効出願日」＝その特許出願の出願日または、優先権主張出願、仮出願、国内移行出願、国際出願、120条継続出願、121条(分割出願)、国際出願の継続出願の出願日。
例外として、発明者か共同発明者により開示され、それから1年以内に出願されていれば、その出願は、先行した開示に基づいて拒絶されることはないという規定があります。

2. 第3者による情報提供に関する条文の修正
第3者による情報提供可能期間が長くなり(改正前：公開後2か月→改正後：公開後6か月または132条の最初に拒絶日)、提供資料とクレームの関連を説明できるようになりました。

3. 発明者でなくても出願人になれる
これまで原則出願人は発明者でしたが、発明者以外が出願人となれるようになりました。ただし、冒認出願防止ための強化が行われました。

4. 登録後レヴュー
付与後異議制度のような登録後異議申立制度で、登録後9か月以内なら申し立てることができます。

発効日
大統領が署名してから18か月後。
有効出願日が発効日またはそれ以降である場合は改正法が適用されます。

参考文献
服部健一．「最近の米国特許事情　ハイブリッド米国特許法改革案及び最近の重要判決(特許法改革を推進)」．日本大学法学部三崎町キャンパス，2011年9月13日，日本大学法学部．

EPOとUSPTO、共通化した分類システムの構築のための共同作業を開始

EPOとUSPTO（米国特許商標庁）は、新たな共同特許分類を共同で構築することについて合意しました。

2012年末に導入が予定されているこの新たな分類システムは、EPOとUSPTOが共同で構築するものです。この「共同特許分類（CPC：Cooperative Patent Classification)）は、欧州特許分類（ECLA）をベースとし、そこにUSPTOで使われている分類の最良の部分を盛り込むかたちで作られます。IPCよりも詳細な分類として、特許検索もさらに高精度で行えるようになります。

意匠審査基準のうち、「部分意匠の図面提出要件の見直し」と「画面デザインの登録要件の明確化」に関する意匠審査基準を改定しました。
これらの改訂意匠審査基準は平成23年8月1日以降の意匠登録出願に適用されます。

【改訂のポイント】

○「部分意匠の図面提出要件の見直し」（意匠審査基準　第２部第１章、第７部第１章、第７部第４章）

• 部分意匠の意匠登録出願について、意匠登録を受けようとする部分以外のみを表す図のうち、一部の図について提出の省略を可能とします。

○「画面デザインの登録要件の明確化」（意匠審査基準 第７部第４章）

• 画面デザインのうち物品の機能や状態を表示する画像について、意匠審査基準中に登録要件を明記しました。
• これまで一つの画像を一つの意匠と認定していた考え方から、アニメーション的に変化する画像についても、形態変化を伴う一つの意匠と認定する考え方へ変更します。

改訂に関する詳しい内容については、特許庁ホームページでご確認下さい。

特許庁ホームページに、「出願審査請求料を改正のおしらせ」が掲載されました。