第96章: 単一効特許に向けて：2010年以降(2)

2010年10月6日、ベルギー議長国は、妥協案の要素を含む政治的指針案を理事会に採択するよう提案した。この妥協案は欧州委員会の提案を基とし、代替案の要素も考慮していた。しかし2010年10月11日、理事会は再び、この政治的指針案に基づく翻訳手配について合意に至らなかった。
しかしながら、議長国は全ての加盟国が受け入れ可能な解決策の策定を継続した。各代表団との二国間協議に基づき、議長国は2010年11月8日に第二の妥協案要素を提案した。さらに2010年11月9日、政治的指針草案に追加の妥協要素が盛り込まれた。
11月10日、議長国は競争力理事会の臨時会合を招集し、議題は1項目のみとした。これは10月の政治的指針草案と各種妥協案を含むものであった。しかし、議長国のあらゆる努力と複数の代表団による譲歩にもかかわらず、再び複数の加盟国が提案された最終妥協案を受け入れられず、全会一致は達成されなかった。

2010年を通じて明らかになったのは、翻訳制度に関する問題について、技術的・専門的レベルで全ての加盟国が受け入れ可能な妥協案を見出すことが不可能であった点である。加盟国の過半数が共同体特許条約案（特にその翻訳制度に関して）への合意を繰り返し示していたにもかかわらず、この特定課題における全体的な進展は極めて限定的であった。提案された翻訳協定に含まれる主要な問題に関して、一部の加盟国は、協定内のいくつかの提案が自国にとって絶対に受け入れられないと明確に表明した。これは、どのようなバリエーションが提案されようとも、全加盟国間の全会一致を達成する道がないことを明らかに示していた。 2000年の構想からほぼ10年が経過しても翻訳手配に関する合意が得られないという苛立たしい状況にもかかわらず、2010年秋には行き詰まった状況の打開に向けたわずかな光明が地平線に現れた。その解決策は翻訳協定案文内の妥協案に直接見出されたものではなく、全く異なる方向からアプローチされた。

2010年11月の臨時理事会（競争力理事会）のわずか1か月前の同年10月11日の理事会会合において、すでに複数の加盟国が、万一理事会が2010年末までに合意に至らない場合に備え、強化された協力の枠組み内での単一効特許制度の創設可能性を検討する用意があることを示唆していた。この意向は2010年11月9日、5カ国代表団が欧州委員会に送付した書簡で確認された。書簡では、11月10日の理事会においてEU特許の適切な翻訳制度に関する交渉が引き続き停滞した場合、欧州企業が当面の間、単一EU特許権を享受できない状況が明らかになると主張した。

これらの加盟国は、近い将来に欧州委員会がこのような協力の提案を求められる場合に備え、欧州委員会がこの分野における強化された協力の提案の実現可能性を検討するよう要請した。 2010年11月25日の競争力理事会会合では、複数の加盟国が強化協力枠組み内での前進に明確な関心を示した一方、反対を表明する国もあった。このアプローチにより、翻訳制度全体について全加盟国の合意を得るという技術的な解決策から脱却する構想が、プロジェクト全体の進展を推進する原動力となった。 この新たなアプローチは、特定の特殊課題に関する意思決定の行き詰まりを打開するため、欧州連合内で予見されていた解決策を活用した。すなわち、EU加盟国間で強化協力関係を構築し、少数の加盟国が共通活動の特定分野において特別プロジェクトを推進することを可能とする選択肢である。

2010年11月10日の競争力理事会会合では、EU特許の翻訳手配に関する理事会規則案を進めるための全会一致が得られなかったことが記録された。2010年12月10日の競争力理事会会合では、克服不可能な困難が存在し、全会一致を要する決定を当時及び予見可能な将来において不可能にすることが確認された。 したがって、欧州連合条約の関連規定を適用しても、欧州連合全域における単一特許保護を確立するという提案された規則の目的を合理的な期間内に達成することは不可能であると結論づけられた。
12の加盟国（デンマーク、エストニア、フィンランド、フランス、ドイツ、リトアニア、ルクセンブルク、オランダ、ポーランド、スロベニア、スウェーデン、イギリス）は、単一効特許による保護制度創設分野における強化協力関係の構築を希望し、欧州委員会が理事会にそのための提案を提出すべきである旨の正式な要請を欧州委員会に提出した。

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