1982年には、Japaticは着実に日本出願の3つの追加データ（出願人、発明者、発明の名称）を、定期的に英語で提供することができるようになった（特に欧米向け）。 Japaticは、1983年3月以降に公開されたすべての公開特許出願の英語による上記3つのデータを商業製品としてINPADOCに提供することに合意した。 さらに、1976年以降のバックファイルデータの翻訳も完成しINPADOCに提供された。これにより、日本国外のユーザーが初めて、翻訳のおかげでこれまでよりも言語の壁を越えて、より広範で包括的な日本の特許情報にアクセスできるようになった。

欧米を中心にさらに多くの英語情報を提供する努力を続ける中、Japaticは並行して日本語情報へのアクセスの可能性をさらに高めるべく、次の段階を目指した。Japaticでは、特許出願の英語抄録の作成を開始したが、これはもともと日本語で利用可能な印刷形式のものだった。そして、INPADOCは欧州におけるJapaticの代表的なエージェントとしての役割の中で、欧州のユーザーにこれらの抄録を提供する権利を得た。 これは、欧州のユーザーが日本の情報にアクセスするのを容易にする、別の重要なステップだった。後年、Japaticはこれらのデータを商用ホスト経由で、オンラインで提供したが、同時にINPADOCのファミリーデータベースに日本の抄録のいわゆるアクセッション番号を含めることも許可した。 これにより、そこから英語抄録への迅速かつ目的志向のアクセスが可能になった。日本の情報へのアクセスを向上させ、言語の壁を低くするための次のステップが始まった。

1980年代前半、JapaticはPATOLISの新バージョン、いわゆるPATOLIS-2の発売にも成功し、日本市場向けのオンラインサービスの機能と範囲を向上させた。欧州での日本語データへのアクセスを改善する可能性については、1984年にIPATOLISオンラインサービスに直接アクセスできる漢字端末を、INPADOCに設置することが両機関の間で合意された。 1984年9月、ウィーンで開催されたINPADOCのユーザーミーティングの際、INPADOCとJapaticのスタッフがウィーンで共に作業した結果、ほとんど寝る暇もなく二晩かけてテストを続けたのだが、ウィーンの西洋型コンピュータ端末から、日本の日本語PATOLISデータベースへのアクセスに成功した。 欧州の西洋型コンピューターインフラから日本語の特許データベースにアクセスしたのは世界で初めてのことだった。 これをきっかけに、両機関の協力により、欧州のユーザーが欧州の標準的なハードウェアとソフトウェアを使って、この日本語の特許データベースPATOLISに直接アクセスできる特別なサービスが、20年近くにわたって提供された。このテストが成功し、INPADOCがJapaticのPATOLISデータベースにアクセスしてこの種のサービスを代表して推進することを承認することで両機関が合意した後、INPADOCは欧州の顧客が使用できるように漢字端末エミュレーターと呼ばれるものをさらに開発した。このソフトが機能するようになったのは1986年、ちょうど日本での組織がJapaticからJapioに変わった翌年のことである。 組織変更の影響を受けることなく、両組織の素晴らしい協力関係は途切れることなく続いた。

当時、PATOLISにアクセスし、PATOLISから流れてくるデータを自動で英訳するという特殊なソフトウェアは、特許情報の世界では画期的な発展だった。このソフトウェアは、書誌情報の標準化された部分とリーガルステータス情報全体の自動英訳を行った。 PATOLISデータベースに直接アクセスして、日本の特許・実用新案公報の最新情報を、関連するリーガルステータス情報も含めて即座に得ることができるため、その後の20年間、主に欧州の多くの企業や個人ユーザーに利用された。10年以上の間、日本の公報に関するより良い最新の情報を提供するために、欧米の言語で書かれた、あるいは欧米のインフラに基づいたシステムやツールは他にはなかった。

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前章　41章：INPADOCとJapatic – オンラインサービスの開始

次章　43章：INPADOCとJapatic – 遺産

これまでにも、自動化が進む新しい世界での急速な技術開発と変化の中での、JapaticとINPADOCの経験を語ってきた。同様に、IIB（国際特許協会）や後にEPOも、おそらく規模は異なるものの、新しい自動化ツールに関して同様の経験をした。このような背景から、以下の章では、1970年代から1980年代にかけてのEPOにおける自動化と、その結果としての公開プロセスの発展の内部の視点に基づいて、また一方では、技術と自動化の進歩の間の相互作用と影響を、他方では公開プロセスの発展、特許情報に対するアプローチ、さらには三国間協力レベルでのいくつかの発展を示す。

EPOの設立後わずか7年目の1984年には、すでにEPOへの特許出願数が着実に増加していたため、特許付与プロセス全体に遅れが生じ、特にEPOの先行技術調査の分野での未処理業務が増加していた。この段階では、欧州特許制度がユーザーに急速に受け入れられ急成長を遂げたことで、圧倒的な成功に伴う予期せぬ望ましくない副作用として認識されていた。ツールやプロセスの効率化、最新の情報処理やツールへの適応が緊急の課題となっていた。特に、特許出願処理の自動化と特許文献全般の近代化は、急増する業務量に積極的に対応するための緊急課題となった。 そして最後に、この80年代の終わりに特許情報の分野に近代的なツールが導入されたことで、ユーザー側と特許庁側の両方で、労力とコストの節約が可能になった。

すでに1970年代初頭の欧州特許庁設立のための暫定委員会の議論の中で、電子データ処理ツールの使用とオフィスオートメーションの深化という問題が、コンピューター化のテーマを扱う小委員会で提起されていた。この議論の時点で、IIBは給与や一般事務の分野で、コンピューターによる管理の経験をすでに積んでいた。すでに1960年代には、IIBはパンチカード機器をはじめとする独自のデータ処理ツールを作り始めていた。次のステップでは、すべてのデータがコンピューターに転送され、1970年にはIIBの最初のEDPサービスが機能するようになったが、この時はIIBの敷地外であるスヘフェニンゲンのホテルに設置されていた。1972年、EDP部門はレイスウェイクにあるIIBの主要な施設に移った。それ以降、年々大型化していくコンピューター、増加するビデオ端末、拡大するコンピューターサービスの範囲など、自動化活動はさらに本格化していった。この経験を生かして、そして知識と既存の技術インフラに基づいた特許管理などのアプリケーションを開発することは、当然の結論であった。この試みの結果が、設立間もないEPOの実際の日常業務で使われるようになるまでにはまだ数年を要するが、この経験は、後に開発されるコンピューター化及び自動化プロジェクトの核となった。

1978年、新たに設立されたEPOは、旧IIBの既存のコンピューターを活用した。このコンピューターシステムの既存のタスク、すなわち文書化と先行技術調査管理に関する機能に基づいて、EPOの初年度には欧州特許出願の管理タスクが追加された。EPASYS（European Patent Administration System）というコードネームで呼ばれるこの新システムの分析とプログラミングは、1976年に特許庁設立のための暫定委員会の準備作業の中ですでに始まっていた。スムーズな出願手続きのための前提条件として、1978年7月には、欧州特許出願の手続きに関してこのシステムの最初の部分が機能するようになり、主に手数料の支払いや書類の提出期限の自動監視が行われた。1978年10月には、特許出願、アブストラクト、及び、特許公報の印刷に用いられる書誌データを含む磁気テープを作成する機能が稼働していた。唯一の大型メインフレームコンピューターシステムはハーグのレイスウェイクにあったが、1978年にはさらに、帳簿管理と手数料の支払いを管理するための専門の小型コンピューターシステムがミュンヘンで稼働した。1979年には、EPASYSに実体審査を管理するためのモジュールが導入され、異議申立てや控訴を管理できるようにシステムの機能を強化するための準備が行われた。

パテントファミリー検索には、EPOの初期からIIBの文献コレクションがコンピューター化されており、ハーグのサーチ審査官が利用していたが、その後ベルリンでも利用できるようになった。 1979年には、すでに16万件以上のパテントファミリー検索が、コンピューター上のデータベースで行われていた。 さらに、1979年には、逆分類ファイル(the inverted classification file)や、後には審査官が内部分類にオンラインで直接アクセスできるようになるなど、さらなるオンラインツールが利用できるようになった。また、1980年の当初から、ハーグの審査官は、欧州宇宙機関の情報検索システムや、後にはInformation System Karlsruhe（INKA）、フランスのTélésystèmesなど、外部のデータホストにアクセスしていた。

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前章　43章：INPADOCとJapatic – 遺産

次章　45章：1980年代 – EPOにおける初期の自動化の取り組み

両機関が協力して、より広範な内容と高い実用性を持つ情報へのアクセスを高速化したことは、PATOLISデータベースの提供によってアクセスの壁をさらに低くし、欧州での日本語データへのアクセスを容易にすることに大きく貢献した。その一方で、PATOLIS-Iを介してINPADOCのファミリーデータを提供することで、日本市場でも世界の情報にアクセスしやすくなった。

両機関の良好な関係と、両地域で両機関が開発したさらなる情報関連製品への関心の高まりを受けて、JapaticとINPADOCは、それぞれの市場で相互に代理店となり、特許情報サービスのユーザーに提供できるデータの量、容量、内容、使いやすさを段階的に向上させることで、様々な製品やサービスで協力関係をさらに深めていった。これに関連して、継続的な交換データの範囲を拡大し、オンラインアクセスの機能を改善し、データの提供とデータの使用に関するさらなる合意が、両地域での特許データの利用の可能性に貢献した。英語データの交換、INPADOCデータの範囲と内容の改善、CAPRIシステムや日本語CD-ROM、英語の書誌データやCD-ROMに収録された抄録などの、後続製品に関する一般的な相互代理契約の締結により、両機関は特許ドキュメンテーションの自動化の初期段階において重要な役割を果たした。

1985年、Japaticと発明協会の特許情報サービス部門が統合され、日本の通商産業省と特許庁の指導のもと、総合的な特許情報サービスを提供する新組織、日本特許情報機構（Japio）が発足した。Japaticを設立した頃の政治的な目標は、紙やマイクロフィルムなどの伝統的なメディアから、より新しいメディアへの移行をサポートする方向で、特許情報分野の技術開発を整備することだったが、これは主に、前途有望なコンピュータ技術とインフラ、そして急速に進化する自動化ツールに依存していた。 これと比べると、1985年の再編成は少し違った解釈ができる。データ処理のデジタル化と自動化が進んだことを受けて、技術や自動化のインフラを継続的に改善することに加えて、あらゆる分野でアクセスを拡大し、サービスレベルを向上させることが新たな目標となった。

組織の名前はJapaticからJapioに変わったが、INPADOCと新組織の良好な関係は変わらず、同じ目標についての既存の相互理解を再確認し、特許情報ユーザーコミュニティの利益のために一層の開発に取り組む意思を再確認した。1991年1月にINPADOCがEPOに統合されるまで、2つの機関の間でさらなるプロジェクトの提案を行うための作業が続けられていた。その成果の一つとして、PATOLISシステムを通じてINPADOCのリーガルステータスデータが日本で提供されることになった。

1970年代から1980年代にかけての数十年は、従来のメディアや情報技術が大きく変化した時代だった。 この数十年間で最も一般的な記憶媒体は、紙、フィルム、マイクロフィルム、マイクロフィッシュ、磁気テープ、フロッピーディスク、そして後にはCD-ROMとなった。顧客に情報を提供する手段は、ほとんどの場合、手紙や電話などによる顧客の要望に基づいていた。当初は紙などの物理媒体が中心であったが、その後テレックス、テレファックス、パケットスイッチングネットワークなどのインフラやデータアクセス方法によるオンラインサービスへと変化していった。

JapaticとINPADOC（後のJapioも）の両機関は、当時としては革命的な発展をほぼ同時に経験したことで、新しいメディアとその技術的特性に関する深い基礎と知識を構築することができた。 このような深い知識により、両者は、初期段階では特許ドキュメンテーションについて、後には特許情報サービスについても、サービス、および、情報提供者としての先駆的な役割を果たしてきた。 1970年代と1980年代にこの2つの機関が行った活動により、自動化が多くの面で成功を収めたことはそれだけではなく、1990年代以降の自動化の環境、さらには特許情報ランドスケープにおいて、かなりのスピードで発展していくための多きな基盤となった。

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前章　42章：INPADOCとJapatic – 欧州向けサービス

次章　44章：1980年代 – 変化する自動化の中でのEPO

1982年には、外部および内部のオンラインコンピューターシステムや検索ツールを幅広く利用できたため、サーチ審査官の仕事に利用されていた。 外部データベースの利用は、1981年と比較して40％以上増加していた。内部では、サーチ審査官が内部のコンピューターシステムに約54万件のオンラインリクエストを行い、それらは主にパテントファミリーデータベースや分類システムに向けられたものであった。以前はほとんどが機械的に運用されていた前述の2つのデータベース以外の検索システムも、この年にオンラインのインタラクティブな検索ツールに変更され、オンラインツールの利用が以前に比べて7倍以上に増加した。 その結果、使用効率や生産性が大幅に向上した。

さらに1981年にEPOでは、電子データ処理によって効率が向上する業務を見出すことを目的とした研究が行われた。最初の計画では、特許出願のための完全なオンライン管理システムを構築するために、データベース管理システムのセットアップが行われた。また、テキスト処理システムの利用拡大の好機についても分析を行った。

また、自動化ツールを活用した業務効率化の観点から、データキャリアまたは直接データリンクによる、デジタル形式での欧州特許出願の可能性を検討するための共同作業部会を設置することで、このテーマをさらに促進することが決定された。この作業部会には、欧州特許庁のメンバーのほか、欧州特許制度に最も定期的に接するユーザーを代表する欧州特許協会（EPI）のメンバーも参加した。 この研究の結果に対する主な期待は、特許出願や付与特許の明細書の印刷など、欧州特許庁の手続きに多大な影響を与えるだろうということと、長期的な視点では、欧州特許庁だけでなく出願人にとっても費用の節約になるだろうということだった。

欧州特許制度の成功とそれに伴う特許出願数の着実な増加に伴い、特に、時間制限を満たし、すべての公開情報源を継続的かつ途切れることなく最新の状態に維持するためには、管理と自動化に関する取り組みを強化することが緊急の課題となっていた。一般的な出版活動の増加に伴い、欧州特許庁の出版費用（印刷と配信）が不均衡に増加したため、欧州特許庁はこれらの費用を削減する方法を真剣に検討した。 また、特許付与手続きの初期段階で、出願データや付与特許データをデジタル化する動きも、コスト削減の一つの方法と見なされていた。その結果として、1982年にはEPIと協力して、オンラインまたはデジタルキャリアを用いたデジタル形式での欧州特許出願の実現可能性や、従来の紙形式で提出された出願のテキストをデジタル形式に変換することについての予備的な研究が行われた。

1983年には、1981年に設立された共同作業部会（当時はDATIMTEX作業部会と呼ばれた）が、機械可読形式またはデジタル形式での欧州特許出願の可能性と、それに続くデジタル記録からの印刷についての研究を深めた。双方の研究の最初の結果が、このアプローチに関して有望な展望を示していたため、1983年には、特許出願の付与プロセスに関わるすべての可能な当事者の意見を集め、より広い枠でまとめることを目的として作業部会が拡大された。このアプローチに沿って、EPOとEPIの代表者に加えて、締約国の各国特許庁の専門家もDATIMTEX作業部会に定期的に参加し、締約国の各国特許庁での経験と一般的な状況を考慮して、可能性のあるシナリオの全体像を構築することに貢献した。

1984年と1985年には、作業部会がデジタル化のアプローチについてより具体的で詳細なシナリオを作成した後、DATIMTEXプロジェクトの作業は次の段階に入った。 この数年間は、特許出願人も段階的に参加して、出願プロセスの修正案に貢献した。プロジェクト研究の結果として作成されたシナリオを実行することで、受理部門の作業量を大幅に削減することができた。そのきっかけとなったのは、このプロジェクトで描かれたプロセス内の特許出願書類が、従来の、広範囲でエラーを起こしやすいオフセットプロセスでは印刷されなくなったことだった。これにより、異議申し立ての数が大幅に減少し、主に関与している欧州特許庁と特許出願人の双方の利益に沿ったプロセス全体の効率化につながった。

DATIMTEXシステムは、1985年7月1日から正式に運用が開始された。これにより、1985年後半には、機械可読形式の最初の出願が欧州特許庁で行われ、1986年1月末までに、最初の12件の出願が公開された。そして、1986年末までにEPOのすべての新規出願を受理時にデジタル形式に変換するという目標が設定された。実際、1986年末までに、新規出願の約70％が受理時に直接デジタル形式に変換されていた。

また、内部プロセスやシステムの自動化により、1983年には効率化に向けて重要な一歩を踏み出した。審査官がコンピュータ化された文書システムにオンラインでアクセスできるようにするため、年末までに83台のビデオ端末が設置され、平均6人の審査官に1台の端末が利用できるようになった。また、1983年には新しいオンラインサービスが次々と登場し、データへのアクセスを容易にし、審査官の検索作業に貢献した。例えば、ECLAシステムは、導入当時としては非常に進歩的で、欧州特許分類（ECLAと略される）のテキストを画面上で閲覧することができた。さらに、導入されたINVEシステムにより、審査官は体系的な検索ファイルのコンピュータ化された目録を効率的に利用することができた。

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前章　44章：1980年代 – 変化する自動化の中でのEPO

次章　46章：1980年代 – 初期の自動化と公開情報